玻璃鋼軟水器即為玻璃鋼材質的鈉離子交換器，用于水的軟化，降低水中的鈣鎂離子。由控制閥、玻璃鋼水處理罐體、鹽箱及其他管路配件構成。

在軟化水的過程，必不可少的步驟便是軟化樹脂的再生。按鈉離子交換器中水和再生劑的流向不同，再生方式可分為順流再生、逆流再生和分流再生三種。順流再生：這是最早的一種再生方式。指水和再生劑流過床層的方向相同，都是自上而下的，順流床亦可稱謂正流床。

逆流再生：這是后期發展起來的一種新型離子交換工藝。是指水和再生劑流過床層的方向相反。逆流再生亦可稱謂對流再生。

分流再生：是指由上部進入的再生液順流再生中間排水管以上的樹脂層，同時頂壓中排管以下的樹脂。由底部進入的再生液再生中排管以下的樹脂，混床多采用分流方式再生。在日常應用中，鍋爐軟化水設備用逆流再生的多，其他場合順流再生用的多，混床多用分流再生。