一個普通的住宅，如果是在華北或其他高硬度的地區，其生活中的水除了沖廁水、綠化用水以外，多數是需要進行處理的。

需要處理的主要是熱水器、洗衣、餐飲、沐浴等的用水。因為這些地區水的硬度較高，即水中含有的鈣鎂離子較多，極易產生水垢，若是不經過軟化處理，不僅會縮短涉水設備的使用壽命，而且對我們的身體健康也會有一定影響。

一般采用軟化水設備來降低水的硬度，利用離子交換樹脂去除水中的鈣鎂等硬度離子，樹脂上的陽離子與水中的鈣鎂交換，在樹脂吸附飽和后，需對樹脂進行再生操作，使用高濃度的含有Na+的溶液清洗失效樹脂，使交換反應逆轉，將Ca2+、Mg2+等重新洗脫下來隨水排放。

家用的軟化水設備可選用小型的設備，由玻璃鋼軟化罐、全自動控制閥、鹽箱及其他配件構成，只需定期查看設備運行狀況即可。